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中国文字中的一些词汇，本身就有迷死人的魅力。比如说——红颜知己，看起来有美丽的色彩、读起来朗朗上口，从外到内，美不胜收。知己已经是高山流水世所稀，加上是红颜，运气简直好得不得了。
当然，这是对男人而言。
红颜知己这个角色永远属于女性，自古就是由那些兰心蕙质、温婉可人的女子扮演。似曾相识的演员，似曾相识的情节，重复千古的故事，一直演绎到电脑时代的今天。只是女主角由云鬓高挽变成了长发披肩，由罗裙窄袖换作了T恤衫、牛仔裤。
传说中出名的红颜知己有慧眼识英雄的红拂女、有巧手制筏的薛涛、有秦淮“八艳”钱塘苏小小……可是，没有一个安安稳稳嫁掉的大家闺秀被称为红颜知己的，做红颜知己的是那些凭自己的智慧和能力闯荡江湖的女性。在从前的时代，因为没有别的社会职业可选择和生存，这些红颜知己一般都身在青楼。所以有“仗义每多屠狗辈，从来侠女出风尘”一说。
红颜知己都拥有一段如梦如幻、可歌可泣的爱情，传唱一时以至万世。对她们的知己来说，她们是闺中良伴，亦良朋亦佳侣，兼有朋友和情人的双重身份，一身而二任，既不是单纯的性情相投道义之交，也不是简单的“以色事人”。这身份其实相当尴尬，她们的爱情很多以轰轰烈烈始，以无声无息终，可能就有这个原因在内吧，诗酒唱和的浪漫和柴米油盐的平淡之间本来就有太大的落差。此情可待成追忆，只是当时已惘然。流传世间成为我们所熟知的通常是她们爱情开始时候的故事。
江湖有江湖的风险和寂寞。有一出叫“卖油郎独占花魁”的戏，大意是讲一个艳帜高照、才情满腹的青楼女子，在应酬了客人们之后扶醉而归，狂歌当哭，在醉酒后的呕吐和软弱中，受到了一个痴情的卖油郎的体贴关爱和细心服侍，酒醒后决定委身以嫁。在生活中独自撑持太久也会感到疲劳吧！
这位花魁不算命好，也许未来的某一天她会为老公文化水平太低、不会吟诗作画而感到遗憾，可卖油郎至少待她一片真心，愿意和她过日子。“红颜知己”有时候也慌不择人，或者说她们选择倾心以爱的经常不是愿意和能够娶她们的人。
名媒正娶的妻都不叫“红颜知己”，他们叫“糟糠”，叫“拙荆”，叫“黄脸婆”，既然稳稳地占住一个名份、一个安定的温暖的家，称呼上难听一点有什么关系。至于“红颜知己”，除了爱情什么也没有，连爱情都飘忽不定有朝不保夕之虞，当然该拥有这么一个魅力四射的称谓。
我们知道几个著名的红颜知己的结局：
钱塘苏小小的“妾乘油壁车，郎骑青骢马，何处结同心，西陵松柏下”广为流传。因诗结缘，可阮才子入京赴试，便再也没有消息。未几，小小抑郁而终，香冢埋骨，至今为西湖名胜；
“扫眉才子”薛涛和大诗人元稹的爱情也素称佳话，可惜元稹还是没有象薛涛所期望的那样和她长相厮守。薛涛退居浣花溪以明志，兰闺空守，至75岁辞世；
因为生活在法律允许一夫多妻的年代，秦淮八艳中有几位是蒙她们的“知己”收为侍妾的，像董小婉据说还和才子冒辟疆的正室相处不错，当然这要得益于冒妻超常的贤惠知“礼”；
传说中命最好的红颜知己可能算是梁红玉，她和韩世忠的故事正史不载，但据说她是在青楼楚馆中和韩世忠相遇，慧眼识人，后来成为韩世忠夫人。她的封号是安国夫人，以风尘知己的出身而得诰命，实在是凤毛麟角。后世的青楼女子很多祭拜她，求她保佑一个好归宿。
红颜知己能像这样修成正果的好像很少。至今日，红颜知己的角色还有，命运也相类，少有熬出头来的。从前是诗文知己，现在是事业臂助；从前能当侍妾是相当好的结局，今天流行的名目叫“二奶”和“情人”。
红颜知己其实是男人的梦想，在很长的一段时间里，历史正好是男人写的。关于红颜知己的故事绮丽、美好，寄托了很多作者的理想。即使这样，这种故事里还是透着丝丝缕缕的悲凉气。幸运属于故事中的男主人公，家里有个好老婆相夫教子，外面有一个或者几个漂亮又多情的“红颜知己”，傻子才不乐意。故事的女主人公其实很不幸，说到底红颜知己只是男人生活中的调味品。我们见过红颜知己为情所累一病而逝的，然而相同的故事从没有发生在这一类传说中的男主人公身上。白居易有小蛮、攀素，也不防碍他“两地江山游得遍，五年风月咏将残”的冶游；王朝云在苏东坡一生的女人中最称知己，一直陪着诗人颠沛流离，可“十年生死两茫茫”的沉郁悲凉仍然属于诗人的发妻。
红颜知己大多不知所终。当红颜己逝，知己是否还相伴相依？结局几乎不需要考证。“红颜未老恩先断，斜倚熏笼坐到明”，这样的诗句，我们知道得还少吗？
知己是友情，红颜知己是爱情，多半还不是健康的明朗的爱情。红颜知己是女性为邂逅的爱情和危险的关系所付出的高昂代价。
知己就是知己，道义相交，志趣相投。冠以红颜两个字，就多了一点不清不楚不明不白，让友情少了几分明朗而多了几分暧昧。
这个美丽的词汇消失的话，其实很可惜。
小昭
（稿件来源：中国青年报）