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中国历史上少有的奸臣秦桧，《宋史·奸臣传·三》说他：“动制君父，包藏祸心，倡和误国，一时忠臣良将，诛锄略尽。其顽钝无耻者，率为桧用，争以诬陷善类为功。其矮诬也，无罪可状，不过， 曰谤仙，曰指斥，曰怨望，曰立党沽名，甚至则曰有无君心……阴险如崖阱，深阻竟叵测……晚年残忍更甚，数兴大狱，而又喜谀佞，不避形迹。”历代人民对千古罪人秦桧无不恨之入骨，虽食肉寝皮也不足泄其愤！纷纷要求掘墓暴尸！早在南宋当朝，很多爱国义士就上奏朝廷，要求正奸臣秦桧之罪，1161年5月，太学生程宏图上书高宗：“要正秦桧之罪而籍其家财”。
太学生宋芑上书朝延请求对误国的奸臣秦桧：悉正典刑，斫秦桧之棺而戳其尸，贬窜其子孙而籍其家财以助军。由于有宋高宗“朕以秦桧辅佐之久……许以保全其家……今后不得论列”为由出面庇护，所以当时人们对秦桧掘墓暴尸的愿望未能实现。秦桧的爪牙预感到生前作恶多端的秦桧，一时虽有高宗庇护过关，日后的坟墓难免不被人们挖掘，于是他们做了两个手脚：一是伪载秦墓葬地，使人们模糊不清难于找到秦桧的坟墓，他们在宋《景定建康志》上伪载：“太师秦桧在牛首山，去城十八里。”致使元《至大金陵新志》等地方志以及一些文章也沿袭其说；二是在秦桧真墓前树立“无字碑”，只写“丰碑屹立，不镌一字”隐匿“秦桧”名字，使后人无法确认是否秦桧真墓？不便挖掘。幸有岳飞之孙、南宋文学家史学家岳珂，与卖国求荣的奸臣秦桧有不共戴天的国恨家仇，对秦桧爪牙在《景定建康志》上耍的卑劣伎俩早有觉察，他在《程史·牧牛亭》中载有：“金陵牧牛亭，秦氏之丘垄在焉。有移忠旌忠寺，相去五里，金碧相照，杨诚斋尝乘车过之，题词壁间。”在此，岳珂不但给后人指明了秦桧墓在南京江宁县铜井乡牧牛亭，而且还述了南宋四大杰出诗人之一的杨万里（字诚斋）曾路过此地，并题诗《宿牧牛亭秦太师坟庵》为证，以致后人知道秦桧墓后，任牛羊践踏，称为“秽冢”，就连宋朝廷官兵也鄙视之，宋将孟琪率兵与金人作战回朝时，还特意“屯军于秦桧墓，令军士粪溺墓上”。
最后，秦桧坟墓终于在明成化二十一年（ 1485年）被掘，尸骨暴野，墓冢荒灭，牛羊践踏，翁仲失踪，碑版已毁，真是一片衰败，一片凄凉，这也是历史的必然结果，《万历重修江宁县志》和《骨董续记》载：秦桧墓被“去石数重，有水池浮巨段木。“获金银器具钜万”，真实地记录了当时被掘的情形。秦桧坟墓被挖，尸骨暴野，人们为此拍手称快，大理蔡昂作诗云：
“权奸勾陷孤忠残，二帝中原不复还。
恨无英主即显戮，至今遗臭江皋间。
当时殉葬多奇宝，玉簟金绳恣工巧。
荒榛无主野人阱，孤兔为群石羊倒。
一朝被发无全躯，若假盗于行天诛。
于戏浙上鄂王墓，松柏森森天壤俱。”
据《万历重修江宁县志》载，秦桧墓被乡民盗挖时，获金银器具数万，按当时的法律，盗古墓应定罪处罚，但当时的官吏和朝廷因秦桧罪大恶极，全部免去了盗掘者的责任和处罚。
岳 力